upOwa, Camarões

Cerca de um milhão de pessoas em Camarões são esperadas para ter acesso à eletricidade limpa pela primeira vez através dessa ambiciosa iniciativa de sistemas solares domésticos (SSD) pay-as-you-go (PAYG).

Uma bem-sucedida captação de capital de 3 milhões de euros em 2019 - incluindo 1,3 milhão de euros em financiamento de capital pela REPP - permitiu à desenvolvedora upOwa SAS embarcar em uma fase de expansão rápida que resultou em quase 28.000 unidades ativas até 31 de março de 2023. As unidades conectaram quase 140.000 pessoas, além de 325 microempresas e mais de 80 serviços essenciais, como escolas, clínicas, hospitais e estações de bombeamento de água, à eletricidade pela primeira vez.

Através do esquema, a upOwa fornece sistemas para famílias fora da rede, usando um modelo de locação com opção de comprar. Os clientes pagam um depósito e, em seguida, fazem pagamentos mensais em uma plataforma de dinheiro para celular com períodos de pagamento de 18 a 24 meses. Os clientes podem escolher entre um sistema de luzes de 6Wp e somente carregamento por telefone, ou um sistema de 10Wp com rádio ou um sistema de 40Wp a 50Wp que fornece energia adicional para outros aparelhos, como uma TV com tamanho de ecrã variável.

A empresa é o maior negócio que implementa PAYG para SHS em escala nos Camarões - um país onde apenas uma em cada cinco casas rurais está conectada à rede e onde há uma forte e urgente necessidade de soluções fora da rede. Apesar dos baixos níveis de acesso à energia, mais de 70% das residências nos Camarões possuem telefones móveis, tornando o sistema de pagamento amplamente acessível.

upOwa é voltados para o crescimento rápido, usando a experiência de suas equipes técnicas internas e a reputação de confiabilidade e serviço ao cliente para aumentar a capacidade e ampliar as atividades. Cerca de 200 funcionários e agentes baseados em comissões trabalham actualmente para a upOwa, embora se espera-se que isso aumente à medida que a empresa cresce.

Em Outubro de 2020, a REPP aumentou o seu investimento no upOwa com um empréstimo convertível de 500.000 euros, elevando o total comprometido até à data para 1,8 milhões de euros.

Outros investidores por trás do projeto incluem a empresa familiar francesa de investimentos de impacto Colam Impact, que fez tanto um investimento de capital como um empréstimo descapotável. A empresa garantiu dívidas da ElectriFI, Lendahand, BPI e, mais recentemente, uma instalação de mezanino do Energy Entrepreneurs Growth Fund (EEGF).

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