Ha Makebe, Lesotho

La deuxième phase d'un projet pionnier de miniréseaux solaires au Lesotho est en cours après l'achèvement d'un projet pilote financé par la REPP à Ha Makebe, au nord-est de la capitale Maseru.

Le Lesotho est l'un des pays les moins électrifiés au monde, avec un taux d'électrification rurale estimé à moins de 20 % - et les miniréseaux solaires sont un excellent moyen de desservir les endroits difficiles d'accès. À ce jour, plus de 200 ménages et clients professionnels situés dans et autour du site du projet à Ha Makebe ont été connectés à l'électricité pour la première fois à la suite de la construction du tout premier miniréseau privé du pays.

La construction du miniréseau solaire de 50 kWp a été rendue possible grâce à un prêt de 7 m de LSL (loti Lesotho) de la REPP en octobre 2018. Cela fait suite à un effort pionnier pour obtenir la concession inaugurale de miniréseau du Lesotho par Sotho Minigrid Portfolio SPV (Pty) Ltd, une entité à vocation spéciale (SPV) appartenant à OnePower Lesotho (Pty) Ltd.

Les fonds ont été mis à disposition en monnaie locale, ce qui était une première fois pour lq REPP et a permis au développeur de mieux résister aux fluctuations des taux de change.

Le miniréseau pilote à Ha Makebe a été achevé en 2021 et a depuis ouvert la voie au développement d'un portefeuille plus large comprenant 10 miniréseaux supplémentaires après que la REPP et l'Initiative de financement de l'électrification financée par l'UE (EDFI ElectriFI) ont chacun investi 75 millions de lires (à peu près 4,4 millions d'euros) en fonds propres et en dette senior dans la SPV au début de 2022.

Le mini-réseau pilote et ceux du portefeuille plus vaste prévu sont des stations hybrides photovoltaïques avec batterie de stockage et un générateur de secours GPL limité. La nature hybride du projet est de garantir une alimentation électrique 24 heures sur 24, même pendant les hivers rigoureux du Lesotho.

Au 31 mars 2023, 4 des 10 nouveaux sites avaient atteint la mise en service à chaud avant que les installations ne soient mises en pleine exploitation. Une fois que les 10 mini-réseaux seront pleinement opérationnels, ils fourniront un accès à l'électricité à faible coût, stable et généralement pour la première fois à environ 8 000 foyers estimés, ainsi qu'à de petites entreprises, des écoles et sept cliniques médicales. À ce jour, le projet a créé 214 emplois dans la construction, dont 185 ont été occupés par des habitants locaux.

La construction des mini-réseaux démontrera la viabilité technique et commerciale du projet et contribuera à développer un modèle commercial viable pouvant être reproduit dans d’autres villages ruraux hors réseau. Ce faisant, le projet obtiendra un financement local, contribuera au renforcement des capacités locales, développera les compétences locales et contribuera au développement socio-économique.