Bweengwa, Zâmbia

Um projeto apoiado pela REPP para construir uma planta geotérmica de ~10 MW na Zâmbia está progredindo e resultados positivos foram alcançados a partir das atividades de exploração. Uma energia piloto e energia térmica direta em cascata para a planta de agroprocessos está agora planeada e está prevista para estar operacional no primeiro trimestre de 2023.

Embora a geração de energia geotérmica na África esteja atualmente focada no Great Rift Valley, no Quênia e na Etiópia, a exploração sugere que Kafue Trough, na província do sul da Zâmbia, também é adequada para a tecnologia. A diferença é que, ao contrário dos projetos do Great Rift Valley onde a fonte de calor é magmática, a fonte de calor na Zâmbia está dentro de zonas de falha da crosta terrestre, onde os fluidos em circulação profunda são aquecidos pelo gradiente geotérmico e mantidos no lugar por uma rocha de tampa. Essa configuração geológica foi explorada com sucesso para geração de energia em Nevada, EUA e Anatolia, Turquia.

O desenvolvedor Kalahari GeoEnergy Ltd , tinha financiado privadamente a perfuração de 18 poços exploratórios (orifícios de gradiente térmico e poços finos). Cinco deles cruzaram um aqüífero próximo da superfície com temperaturas superiores a 100C. Este aqüífero raso é alimentado a partir de um 150C recurso que é o alvo da perfuração adicional .

O financiamento de 3,2 milhões de dólares da REPP foi usado para perfurar e testar três poços finos adicionais e o aprofundamento de mais dois. Isso permitiu o agrupamento de dados adicionais para modelagem de reservatórios e o desenvolvimento de um estudo de viabilidade que foi concluído em março de 2022. A intenção é instalar um protótipo de unidade de potência de até 250 kWe em um dos novos poços com outras aplicações industriais, embora o objetivo final seja desenvolver uma usina de 10 mW. A primeira unidade comercial provavelmente estará operacional em 2025.

Em 2021, 32 pessoas foram empregadas através do projeto, sendo 3 mulheres, 11 qualificadas e 17 locais. Em junho de 2022, 17 pessoas estavam empregadas em trabalhos operacionais, dos quais 4 eram mulheres, 4 qualificadas e 12 locais.

Adicionar geotérmica ao mix de energia da Zâmbia permitiria uma fonte renovável de capacidade de carga de base e teria um impacto potencialmente transformador na região, facilitando a expansão da geração de energia geotérmica, nacional e regionalmente.

Nota: A REPP está a financiar a perfuração e parte dos custos do estabelecimento de um protótipo de unidade. Os KPIs referem-se à fábrica uma vez comercialmente operacional.